Чем это было обусловлено? Почему в Старом свете чума имела такой большой размах, но при этом пощадила большую часть русских селений?
Начало пандемии
Предполагают, что начало этой ужасной пандемии было положено на территории Азии в 1320 году. Распространенные там сурки, как и многие грызуны, являлись переносчиками инфекции. А так как мясо этих животных считалось деликатесом среди монгольских кочевников, именно на них возложена ответственность за начало пандемии.
Более того, ценился и мех данного грызуна. Зараженные животные становились добычей охотников, которые снимали ценную шкурку и продавали торговым караванам, следовавшим в Европу. Во время досмотра меха для сбора пошлины или перепродажи, затаившиеся внутри блохи выпрыгивали и кусали незадачливых торговцев.
Так возникла последовательность первичного заражения. Блохи, напившись крови инфицированных животных, превращались в фабрику Yersinia pestis – возбудителя чумы. Эта палочка образовывала в пищеводе блохи своеобразный блок, который мешал ей глотать.
В связи с чем, насекомое при укусе срыгивало в кровь эту пробку, заражая жертву. Более того, из-за невозможности полноценно питаться, блохи становились еще более голодными и кусались гораздо чаще.
После Юго-Восточной и Центральной Азии, эпидемия чумы приобрела больший размах и примерно в 1346 году дошла до земель Золотой Орды. В тот момент она была уже очень близка к тому, чтобы вступить на территорию русских княжеств. Однако, ввиду некоторых факторов, этого не произошло.
Обогнув территорию Руси, Черная смерть устремилась в Европу. Предполагают, что основным мостиком для перехода чумы в Старый Свет служил генуэзский порт Каффа, через который следовало большинство азиатских товаров.
Черная смерть в Европе
Примерно в 1348 году Франция, Англия, Ирландия и другие европейские страны начали испытывать на себе влияние страшной пандемии. Историки предполагают, что такому разрушительному действию чумы особенно способствовал ухудшившийся климат.
Период дождей чередовался с засухами – все это губило урожай и в итоге обрекло население на голод 1315-1317 годов. Его последствия были ощутимы вплоть до 1325 года.
Дикое Поле и меры предосторожности
Когда Черная смерть обрушилась на Золотую Орду, русские правители ограничили контакты с ханами, которым они тогда платили дань. А для иностранцев въезд на территорию княжеств и вовсе был закрыт с помощью специальных постов и заслонов, выставленных на дорогах.
Кроме того, земли Золотой Орды от русских границ отделяло огромное Дикое Поле, преодолеть которое не представлялось возможным ослабленным чумой монголо-татарам. Ввиду этого, чума проникла на территорию Руси только в 1352 году предположительно через торговый город Псков.
Когда заражение приобрело массовый характер, князья ограничили перемещения жителей между городами. А также предписали уничтожать в огне вещи погибших.
Если чума проникала в определенную местность, жители окружных сел призывались покинуть свои дома и перейти в более дальние земли. Многие бояре уходили на самоизоляцию. Кроме того, в отличие от Европы, население Руси было более рассредоточенным и не обладало большой плотностью.
А сами русичи очень любили мыться, и почти у каждой семьи была своя баня. Что снижало риск распространения блох – переносчиков чумы. В Европе в то время преобладали общественные бани, за посещение которых приходилось дорого платить и они сами в большинстве случаев были рассадниками инфекций.
Чистоплотность жителей Руси проявлялась и в быту. Она была преградой для распространения крыс.
Ввиду чего, заражение в основном происходило воздушно-капельным путем – от человека к человеку. Что значительно сокращало количество зараженных.